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里不想，可也着实没法子，总不能灰溜溜地回娘家去，你说是不是这个理？”

    ??香芷旋笑着点一点头。大夫人一度都过得不如意，何况这府里别的女子了，各有各的不得已。毋庸置疑，钱友梅这一番话是发自心底。

    ??钱友梅抬手指了指里间，“老夫人让我平日里给你下绊子，许给了我好处——此刻让四位长辈、两位爷进去，就是用病重的身子压人，要大老爷、四爷同意帮我父亲升官，只要他们同意，老夫人就将这件事交给二老爷去办，让二老爷拿着大老爷和四爷的名帖周旋。”

    ??下绊子？自然不是那么简单。老夫人是很贪婪的人，习惯了好处拿大头的事，今日肯为钱友梅的父亲在明面上说话，要钱友梅做的事，恐怕是打的要让袭朗休了她的主意。而这样一来，老夫人也将钱友梅推到了更为难的处境，谁都会认定钱友梅是老夫人那一头的人。

    ??钱友梅继续道：“老夫人决定了的事，我没法子左右，可也真是不想刁难你。但是……”她用力地咬了咬唇，眼中已有泪光闪现，“但是日后我总要做出样子来，不然，我父亲别说升官了，被人整治都未可知。”

    ??香芷旋手指轻抚着褙子衣料，触感微凉，“所以，三嫂的意思是——”

    ??“日后不论老夫人要我怎样行事，我都事先知会你一声，你提前做好准备，见招拆招。”钱友梅身形局促地动了动，“你让我想别的法子，我是想不出了，思忖整日，觉得也只有这一条路。四弟妹，我也要活下去，也要顾念着双亲，你说是不是这个理？”

    ??香芷旋静静地对上钱友梅的眸子。有那么一刻，她是相信钱友梅这一番说辞的——合情合理，由不得她不信。谁都不会喜欢树敌越来越多，谁都希望与人相安无事，她亦如此。只是，她还是觉得有哪里不对。

    ??脑筋飞快地转了转，她明白过来，是这地方不对。

    ??钱友梅这一番话，不该在松鹤堂里说起。松鹤堂里的丫鬟秉承了老夫人的脾气，向来眼高于顶，别说钱友梅了，便是大夫人恐怕都支使不动。

    ??但在方才，丫鬟们竟然都是乖乖听从钱友梅的吩咐。

    ??进门第二日，就赢得了松鹤堂下人的看重？她可不信。

    ??思忖间，钱友梅已道：“我清楚，这番话本不该在这儿说起，可是我也听说了，不管你愿不愿意见人，大夫人都不允许谁去扰了你和四爷的清净，我便是有意过去与你闲话家常，怕是走到半路就被大夫人房里的丫鬟拦回去了。若是在路上咬耳朵，不免被人说我们不懂规矩，反倒连累你被人看轻。”说着又不好意思地笑了笑，“这半日，老夫人都留着我在这儿，我在一旁服侍着，也将这里的下人打点了一番。小事上，她们还能将就我一二。”

    ??香芷旋心头微微惊讶。是钱友梅的话句句发自肺腑，还是脑子转得太快了？她刚起了疑心，立刻就得到了解释。

    ??她唇角缓缓上扬，“看三嫂说的，难不成我还不相信你说的话么？”顿了顿，又道，“三嫂这京话说的字正腔圆的，起先还以为我们闲谈时要说家乡话呢。”

    ??钱友梅就笑，“不怕你笑话，我自婚事定下到如今，每日都在苦练京话，就怕到了这府里惹人嗤笑。”

    ??香芷旋笑着点头，“你说的我都记下了，日后你能事先给我提个醒，自然是再好不过。这份恩情我会一直记着，来日会报答与你。”

    ??钱友梅眼中有了发自心底的喜悦光彩，“这话就见外了，日后与我勤走动就好。”说完这些要紧的，才问起香绮旋，“你二姐怎样了？”

    ??“我也不知道。”香芷旋道，“还没去派人问我大哥。”

    ??“……”钱友梅心说这话说的，未免太没心没肺了些，生怕让人知道你和你二姐不合不成？

    ??香芷旋笑，“我跟我二姐不合，你最清楚，当着命人说暗话实在是没意思。再说了，与她手足情深又有什么好处，人们不都说物以类聚么？”

    ??钱友梅的笑容微微凝滞。香芷旋这话是坦诚相待，还是另有所指？物以类聚——以前她与香绮旋可是走得很近的。

    ??这时候，大老爷等人走出门来，妯娌二人连忙站起身来。

    ??辛妈妈也随着走出来，对香芷旋和钱友梅道：“老夫人要你们进去说话。”

    ??这倒好，都不给她询问、准备的时间。老夫人这一病可不要紧，行事竟比以前缜密了。是病症让头脑愈发清醒了，还是得了聪慧之人的点拨？香芷旋扯扯嘴角，与钱友梅相形进到内室。

    ??☆、37|4·09|·连载

    ??到了病床前，香芷旋行礼后匆匆打量两眼，见老夫人面如金纸，这情形……怕是撑不了多久了。

    ??这又是何苦呢？没事找事，落得个这样的情形。

    ??没错，老夫人绝对认为是袭朗和大夫人把自己气得病入膏肓。只是，平心而论，袭朗哪一次不是被找到头上才轻描淡写地回击一下的？他要是真有闲情为难一个老妇人，老夫人还能活到现在？

    ??至于自己，香芷旋匆匆回顾了一番，也是与袭朗一样，被老夫人找到